Echter Steinfisch 

• Deutscher Name: Echter Steinfisch

• Englischer Name: Reef stonefish

• Biologischer Name: Synanceia verrucosa

Der Echte Steinfisch gilt als einer der giftigsten Fische der Welt – und ist gleichzeitig ein Meister der Tarnung. Auf den ersten Blick sieht er aus wie ein mit Algen und Korallen bewachsener Stein. Genau das macht ihn im Riff so gefährlich: Man erkennt ihn oft erst auf den zweiten Blick.

Er gehört zur Familie der Synanceiidae und ist die Typusart der Gattung Synanceia. Im Roten Meer ist er vor allem in flachen Riffbereichen zu finden.

Größe: meist unter 30 cm, maximal etwa 40 cm
Gewicht: bis zu 2,5 kg
Alter: vermutlich über 10 Jahre
Lebensraum: flache Korallenriffe, Riffdach, Lagunen, Gezeitentümpel

Merkmale

Der Körper ist plump, schuppenlos und von rauer, warziger Haut bedeckt. Oft wachsen Algen auf ihm, was seine perfekte Tarnung zusätzlich verstärkt.

Der große, abgeflachte Kopf besitzt ein sehr großes, nach oben gerichtetes Maul. Auch die Augen sitzen hoch oben und zeigen nach oben – ideal für einen Lauerjäger.

Die Färbung reicht von bräunlich-grau bis bläulich mit rötlichen, orangefarbenen oder gelben Flecken. Er kann seine Farbe an die Umgebung anpassen.

Seine Rückenflosse trägt 12–14 extrem scharfe Stachelstrahlen. An der Basis jedes Stachels sitzen zwei Giftdrüsen. Bei Bedrohung richtet er diese nadelartigen Stacheln auf. Zusätzlich besitzt er einen säbelartigen Knochen am Tränenbein, den er als Defensivwaffe einsetzen kann.

Gift

Das Gift heißt Verrucotoxin (VTX) und ist ein starkes proteinhaltiges Neurotoxin. Bereits geringe Mengen können schwere Symptome verursachen.

Ein Stich kann zu:

• extrem starken Schmerzen

• Atemschwäche

• Herz-Kreislauf-Problemen

• Krämpfen und Lähmungen

führen und im Extremfall tödlich sein. Seine Stacheln können sogar dicke Stiefelsohlen durchbohren.

Behandlung

Bei Verdacht auf einen Stich gilt: sofort medizinische Hilfe suchen.

Als Erste-Hilfe-Maßnahme kann heißes Wasser (mindestens 45 °C) helfen, da Hitze das Gift teilweise denaturiert. In schweren Fällen wird ein Gegengift verabreicht.

Lebensweise

Der Echte Steinfisch ist ein Einzelgänger und verbringt die meiste Zeit regungslos auf dem Riffboden. Er ernährt sich von kleinen Fischen, Garnelen und Krebstieren.

Sein Angriff erfolgt blitzschnell – innerhalb von nur 0,015 Sekunden saugt er seine Beute ein.

Fortpflanzung

Zur Paarungszeit legen Weibchen ihre Eier auf dem Riffboden ab. Männchen befruchten diese anschließend. Die Jungfische schlüpfen bereits gut entwickelt. Weibchen werden deutlich größer als Männchen.

Vorkommen

Er ist die am weitesten verbreitete Steinfisch-Art und kommt im Roten Meer sowie im gesamten Indopazifik vor. In den letzten Jahren wurde er auch im östlichen Mittelmeer nachgewiesen.

Taucher-Tipp

Schaut genau hin, bevor ihr euch auf dem Riff abstützt oder durch sehr flache Bereiche lauft. Gute Tarierung und Abstand zum Boden sind der beste Schutz.